所谓的刷机我们可以简单的理解成把软件安装在手机的某些分区中。

bootloader

当按下电源键手机上电启动后，首先从bootloader 分区中一个固定的地址开始执行指令，bootloader 分区分成两个部分，分别叫做primary bootloader 和secondary stage bootloader。Primary bootloader 主要执行硬件检测，确保硬件能正常工作后将secondary stage bootloader拷贝到内存(RAM)开始执行。Secondary stage bootloader 会进行一些硬件初始化工作，获取内存大小信息等，然后根据用户的按键进入到某种启动模式。比如说大家所熟知的通过电源键和其它一些按键的组合，可以进入到recovery，fastboot 或者选择启动模式的启动界面等。我们在论坛上看到的bootloader 通常指的就是secondary stage bootloader。不过我们不需要关心太多的细节，可以简单的理解为bootloader 就是一段启动代码，根据用户按键有选择的进入某种启动模式。

fastboot 模式

fastboot是android 定义的一种简单的刷机协议，用户可以通过fastboot命令行工具来进行刷机。比如说fastboot flash boot boot.img 这个命令就是把boot.img 的内容刷写到boot 分区中。 一般的手机厂商不直接提供fastboot模式刷机，而是为了显示他们的牛B 之处，总是会提供自己专有的刷机工具和刷机方法。 比如说三星的Odin，摩托的RSD，华为的粉屏等等。但是其本质实际上是相同的，都是将软件直接flash 到各个分区中。

recovery 模式

当进入recovery 模式时，secondary stage bootloader 从recovery 分区开始启动，recovery 分区是一个独立的Linux 系统，当recovery 分区上的Linux 内核启动完毕后，开始执行第一个程序init(init 程序是Linux 系统所有程序的老祖宗)。init 会启动一个叫做recovery 的程序（recovery 模式的名称也由此而来）。通过recovery 程序，用户可以执行清除数据，安装刷机包等操作。一般的手机厂商都提供一个简单的recovery 程序，而大名鼎鼎的CWM Recovery 就是一个加入了很多增强功能的recovery 程序，要想用上CWM Recovery 前提是recovery 分区可以被刷写。大家在论坛上看到的解锁bootloader，通常指的就是解锁recovery 或fastboot，允许刷写recovery 分区，这样大家就可以用上喜爱的CWM Recovery了。

手机除了普通的CPU 芯片以外，还有MODEM 处理器芯片。该芯片的功能就是实现手机必需的通信功能，大家通常所的刷RADIO 就是刷写modem 分区。